「小型犬を飼いたいけれど、初心者に向いている犬種がわからない」と考える人は多いです。
この記事では、小型犬が飼いやすい理由と初心者におすすめの犬種、生活を豊かにするコツなどを解説します。記事を読むと、自分に合った小型犬が見つけられるようになります。
小型犬は体が小さく、飼育のスペースを取らないので飼いやすいです。手入れの回数や運動量も少ないため、忙しい方でも問題ありません。初心者に扱いやすい犬種が多いのも特徴です。
小型犬が飼いやすい理由
小型犬が飼いやすい理由として、以下の点が挙げられます。
- スペースを取らない
- 手入れが少ない
- 運動量が少ない
- 扱いやすい性格の犬種が多い
スペースを取らない
小型犬はスペースを取らないため、小さい家やアパートに住んでいる人に魅力です。大きな部屋や広い庭は必要ありません。
小型犬は小さいケージや寝床を利用するため、設置場所に悩まずに済みます。旅行や外出時にペットを連れて行く際も、小型犬は取り扱いがしやすく、移動が楽です。
小型犬は少ない運動量で健康を維持できるため、狭い空間でもストレスを感じにくいのが特徴です。
手入れが少ない
小型犬は大型犬に比べて、手入れが少ないです。小型犬の手入れが少ない理由は、体毛の特性にあります。毛が短かったり、毛量が少なかったりするため、トリミング※やグルーミング※の頻度を減らせるからです。
小型犬は体が小さいため、基本的な世話がしやすくなるのも利点です。爪切りや耳掃除などが手軽にでき、食事も少量で済みます。病気の予防や健康管理を比較的簡単に行えます。
小型犬は日々の手入れが比較的楽であるため、忙しい方やペットのお手入れが初めての方におすすめです。
※トリミング：犬の毛をカットすること。
※グルーミング：シャンプーやブラッシングなど、体の手入れすべて。
運動量が少ない
小型犬は運動量が少なく、運動を好まない人や忙しい人に適しています。長時間の運動を必要としないため、日常の散歩や短時間の遊びで運動量を満たせます。
家の中でのボール遊びや短い散歩でも、小型犬にとっては十分な運動量です。
扱いやすい性格の犬種が多い
小型犬に扱いやすい性格の犬種が多いのは、飼い主との強い絆を築く傾向があるからです。以下の犬種は初心者の飼い主でも扱えます。
- キャバリア・キング・チャールズ・スパニエル：温和で友好的な性格
- ビション・フリーゼ：人と遊ぶのが好きで陽気な性格
小型犬は社交的で訓練がしやすく、問題行動が少ないため、飼い主との関係をスムーズに築けます。
初心者におすすめの飼いやすい小型犬
初心者におすすめの飼いやすい小型犬は、以下のとおりです。
- トイプードル
- チワワ
- パグ
- ダックスフンド
- ヨークシャーテリア
- ポメラニアン
- マルチーズ
トイプードル
トイプードルの起源はフランスとされており、愛らしい外見と知的な性格が特徴です。カールした毛が美しく、学ぶのが得意で訓練がしやすいため、初心者にも扱えます。体重と寿命は以下のとおりです。
- 体重：2〜6キログラム
- 平均寿命：12〜15年
毛色はブラック、ホワイト、ブラウンなどのバリエーションが豊富で、好みに合わせて選べます。トイプードルは毛が抜けにくいためアレルギー反応を起こしにくく、室内飼いにも適しています。しかし、毛玉ができやすいので、こまめなブラッシングが欠かせません。
トイプードルは愛情深く人懐っこい性格ですが、警戒心を示す場合もあるのでしつけが重要です。
チワワ
チワワの起源はメキシコとされ、小さな体と元気な性格が特徴です。性格は家族に対して忠実であるため、安心して飼えます。体重と寿命は、以下のとおりです。
- 体重：1.5〜3キログラム
- 平均寿命：12〜20年
毛のタイプにはスムースコート(短毛)とロングコート(長毛)があります。小型ながらも定期的な運動が必要です。日々の散歩や遊びが飼い主との良いコミュニケーション手段です。声が大きいため番犬としても活躍しますが、ほえ癖には注意する必要があります。
チワワの健康面では気管の問題や低血糖、歯周病などに注意しましょう。適切なケアと定期的な獣医師のチェックが重要です。賢くて学習能力が高いですが、頑固な面もあるため、根気強いトレーニングが求められます。
パグ
パグは、イギリスの王室でも愛された歴史を持ち、愛きょうのある顔立ちと人懐っこい性格が特徴です。献身的で家族に忠実であり、子どもとの相性も良いとされています。コンパクトながら筋肉質な体をしており、しっかりとした存在感を放ちます。体重と寿命は、以下のとおりです。
- 体重：6〜8キログラム
- 平均寿命：12〜15年
運動量が少なくて済むため、忙しい家庭や小さい住宅でも飼いやすい犬種です。ただし、暑さに弱いため、夏場は涼しい環境を保つ必要があります。パグの毛は短く、日常的なグルーミングも比較的簡単です。呼吸器系の問題を抱えやすいことから、定期的な健康チェックが必要です。
パグの適切なケアを心掛けると、より楽しく充実した生活ができます。
ダックスフンド
ダックスフンドはドイツ原産で、長い胴体と短い足、勇敢で好奇心旺盛な性格が特徴です。賢くて独立心が強く、頑固な一面も見せます。元々は狩猟犬として飼育されたため、地中の獲物を追い出す能力に長けています。体重と寿命は、以下のとおりです。
- ミニチュアタイプの体重：5キログラム未満
- スタンダードタイプの体重：5〜12キログラム
- 平均寿命：13〜16年
毛のタイプは、以下の3種類があります。
- スムースヘアード：毛が短く、艶がある
- ロングヘアード：毛が長く、ウェーブしている
- ワイヤーヘアード：毛が短く、固い
ダックスフンドは過度な運動や階段の使用は、椎間板症※のリスクがあるため注意しましょう。家族に対しては愛情深く忠実であるため、家庭犬としても人気が高いです。
※椎間板症(ついかんばんしょう)：背骨の病気で痛みがあり、症状が重いと体のまひにつながる。
ヨークシャーテリア
ヨークシャーテリアはイングランドのヨークシャー地方原産で、活発で知的な性格が特徴です。自己主張が強く勇敢なため、小型犬ながらも堂々とした振る舞いができます。体重と寿命は、以下のとおりです。
- 体重：1.4〜3.2キログラム
- 平均寿命：13〜16年
ヨークシャーテリアの豊かで長い銀色とタン色の毛は、見る人を魅了する美しさがあります。ただし、美しい毛並みを保つために、定期的なグルーミングが欠かせません。
ヨークシャーテリアは散歩や遊びが好きですが、必要な運動量は少ないです。アパートなどの限られた空間でも問題なく飼育できるため、都市部でのペットとしても適しています。
ヨークシャーテリアは社交性が高く、子どもや他のペットとも上手に遊べます。家庭に迎え入れやすいのが特徴です。
ポメラニアン
ポメラニアンの原産はドイツとポーランドのポメラニア地方で、愛らしい外見と活発な性格が特徴です。好奇心旺盛で、愛情深く家族に対して人懐っこい性格をしています。体重と寿命は、以下のとおりです。
- 体重：1.4〜3.2キログラム
- 平均寿命：12〜16年
ポメラニアンの体高は約20cmと小さいため、アパートなどの住宅環境にも適します。毛はふわふわとしたダブルコートです。毛玉ができやすいため、こまめなケアが求められます。
健康面では、ポメラニアンは膝蓋骨脱臼※や心臓病といった特有の問題を抱えやすいです。定期的な健康診断と適切なエクササイズで健康を維持できます。毎日の軽い散歩や遊びを通じて適度に運動させましょう。
ポメラニアンは知能が高く訓練もしやすいですが、頑固な一面もあるため、小さい頃からのしつけと教育が必要です。
※膝蓋骨脱臼(しつがいこつだっきゅう)：ひざのお皿が外れること。
マルチーズ
マルチーズは非常に小さな犬種で、愛らしい外見と人懐っこい性格が特徴です。性格が活発で社交的、愛情深く、知能が高いため、訓練も比較的楽に行えます。体重と寿命は、以下のとおりです。
- 体重：2〜3.5キログラム
- 平均寿命：12〜15年
毛は長くてシルクのような質感が特徴です。抜け毛が少ないため、アレルギーがある人にも適しています。毎日のブラッシングをはじめとする定期的なグルーミングが必要です。
目の問題や皮膚病には注意が必要で、健康管理には定期的な獣医師のチェックが推奨されます。マルチーズは長寿命の個体が多いです。
小型犬との生活を豊かにするコツ
小型犬との生活を豊かにするコツは、以下の2つです。
- 適切な食事と栄養バランスを整える
- 声かけや遊びで楽しくコミュニケーションを取る
適切な食事と栄養バランスを整える
適切な食事と栄養バランスを整えることは、小型犬の健康維持に重要です。小型犬は体が小さく、エネルギーの必要量や栄養素のバランスが大型犬と異なります。
小型犬はカロリーを多く取りがちなため、食事量を適切に管理する必要があります。プロテインを豊富に含み、ビタミンやミネラルがバランス良く配合されているドッグフードを選択しましょう。人間の食べ物、チョコレートや玉ねぎなど犬に有害なものは避け、専用のフードを利用することが大切です。
定期的に獣医師と相談しながら、健康状態に応じた食事計画を立ててください。
声かけや遊びで楽しくコミュニケーションを取る
声かけや遊びで以下のようなコミュニケーションを心掛けましょう。
- 犬の名前を頻繁に呼びかける
- 犬の目を見て話しかける
- ボールを取ってこさせる遊びをする
- 適度な難易度のパズルトイをする
- 散歩や遊びのときに話しかける
- 「おすわり」や「まて」の芸を教える
上記のようなコミュニケーションを積極的にすると、楽しみながら犬との信頼関係を深められます。
小型犬を選ぶときのポイント
小型犬を選ぶときのポイントは、以下の3つです。
- 一緒に過ごせる時間を考える
- 運動量に見合う活動ができるか考える
- 性格をチェックする
一緒に過ごせる時間を考える
小型犬を飼うときは、平均寿命を理解して一緒に過ごせる時間を考えることが重要です。小型犬の平均寿命は12〜15年とされており、飼い主にとっても長期間の世話が求められます。
飼い主自身のライフスタイルや家族構成、将来の生活が小型犬に適しているかを見極める必要があります。小型犬は年を重ねると一層のケアが必要になるため、準備と責任を理解しましょう。
小型犬を飼うときの自分の年齢と犬の寿命を考え、生活を送る計画を立てることが大切です。
運動量に見合う活動ができるか考える
小型犬を飼う際には、運動量に見合う活動ができるかを考えることが重要です。犬種によっては多くの運動を必要とします。
住宅環境も運動量に合わせて考慮が必要です。庭のある一戸建てでは外で遊ばせやすいのに対し、マンション住まいでは公園まで行く時間も考慮しましょう。家族が長時間外出する場合は、犬が十分に運動する時間を確保するための工夫が求められます。
運動不足は犬の問題行動につながります。犬種に合わせて適切な運動をさせて、健康的な生活を送れるように配慮しましょう。
性格をチェックする
小型犬の性格をチェックする際のポイントは、以下のとおりです。
- 小型犬の一般的な性格や特徴を理解する
- 犬種によって異なる性格を確認する
- 自分のライフスタイルと犬の性格が合うか確認する
- 他のペット、子どもとの社交性を考慮する
- 過去の飼育環境が性格に与える影響を理解する
まとめ
小型犬は体が小さいのでスペースを取らず、限られた環境でも飼育できます。手入れの回数や運動量が少なく、扱いやすい性格の犬種が多いです。初心者におすすめの飼いやすい小型犬は、以下のとおりです。
- トイプードル：知能が高く、しつけがしやすい
- チワワ：非常に小さく、家族に忠実である
- パグ：表情が豊かで性格が人懐っこい
- ダックスフンド：好奇心旺盛で活発、家族に愛情深い
- ヨークシャーテリア：美しい毛が特徴で、社交性が高い
- ポメラニアン：ふわふわした毛並み、活発で好奇心旺盛である
- マルチーズ：活発で社交的、抜け毛が少ない
小型犬を選ぶときは、一緒に過ごせる時間を考え、計画的に運動させられるかを確認しましょう。自分のライフスタイルと小型犬の特徴や性格を考慮して選ぶと、お互いに充実した生活を送れます。
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